La fontaine d'eau chaude
La fontaine d'eau chaude à 53° de Saint-Laurent-les-Bains est située au cœur du village. Elle sort naturellement à cette température. En descendant en profondeur, elle se réchauffe et se charge en sels minéraux.
L'eau de la fontaine provient de filtrations le long de grandes failles.
Sa température élevée de 53° s'explique par la remontée rapide des eaux, le long d'une grande faille. La profondeur pourrait atteindre 2500 mètres.
Les eaux n'ont pas le temps de se refroidir.
Le temps de parcours estimé, depuis l'infiltration des précipitations sur les hauteurs, jusqu'à l'émergence de l'eau thermale est d'environ 17.000 ans (datation au carbone 14).
La fontaine actuelle a été érigée en 1877. La pierre venant des carrières de Ruoms en Ardèche.
Dans le temps, la fontaine publique consistait simplement en un tronc d'arbre évidé muni d'un tuyau d'écoulement.
Cette fontaine a longtemps été utilisée par les habitants du village, pour laver le linge, la vaisselle et même les légumes….
Mais c'était aussi, comme bien d'autres lavoirs, un vrai lieu de rencontre et de "caquetages"...
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